小憩过后，苏怀谨随手拢了拢衣襟，缓步踱向前院领差。
院门刚到，王成便一路小跑迎了上来，满脸堆笑，腰身几乎弯成了虾米，嘴里连声谄媚：“姑爷金尊玉贵，哪里使得您沾手这些贱活？这种粗笨营生，自有我们这些贱命下人去干，您只管在屋里静心读书，若缺什么，吩咐一句便是。”
苏怀谨眼皮微挑，淡漠地扫了王成一眼，略微思索，心头已然明了八九分，岳母定是亲自过问过，否则这狗奴才上午还敢阴阳怪气，下午怎会如此低声下气，他心底虽有几分感激李氏庇护，却也不禁暗暗皱眉：如今失了下人的皮，反倒不便暗中盯晴蔻的动静，少了这些下作差事为掩护，后续要行事反倒多了几分掣肘。
心念转过，苏怀谨面上却半分波澜不显，只淡淡颔首，转身离去，留下一身清冷的背影。
待苏怀谨的身影彻底消失在廊下，王成脸上的谄媚顿时褪去，撇了撇嘴，低声咕哝一句：“呸，当了几天姑爷，真当自己成了天上的龙了。”
王成那点背后低咕，苏怀谨自是无从知晓，便是知晓了，也断不会放在心上，一个趋炎附势的奴才而已，任他嘴上如何发酸，也翻不起半点风浪来。
从前院出来，苏怀谨一路紧皱眉头，心头翻腾不休：“如今这层下人的身份被摘去，反倒难以靠近晴蔻的闺阁，一时无从下手。”
踱步至小湖畔，他遥望着波光潋滟的水面，心头不由幽幽一叹：“此事只能徐徐图之，急不得分毫。”
回到那间如狗窝般逼仄的小屋，苏怀谨索性收敛杂念，将心事暂时搁下，伸手从柜中取出几本泛黄旧书，坐在床沿静心研读，他一心想要挣脱魏府囹圄，无非是寄望于日后科场拼搏，眼下计策无门，倒也正好趁此闲暇温习书卷，只待时机一到，便可振翅高飞，不做笼中之雀。
不觉间，时光悄然流转。
苏怀谨埋首案前，沉浸书卷，只觉日头渐渐西斜，屋内光影也由明转暗，案头泛黄书页沐着一抹温柔余晖，连空气都多了几分静谧。
忽于此时，房门外传来“笃笃”轻响，打破了屋中的安宁。
苏怀谨听见声响，顺手用一片枫叶夹住读到的那页，缓缓舒展了下腰肢，抬声应道：“来了。”
他将书册安然放回案头，走至门前，轻轻推开房门。
门外怯生生立着一名俏生生的小丫鬟，鬓边插着银钗，身着淡青罗裙，腰间束一条翠色软带，模样颇为清秀。
苏怀谨见状微微一愣，心下微惊：”这不是晴蔻身边的贴身丫鬟么？她怎会寻来自己这偏僻小屋？“
“姑爷。”
小丫鬟低眉顺眼，柔声行了一礼，又垂下眼帘，轻声道：“小夫人有请，还请姑爷前去说话。”
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苏怀谨闻言，先是一怔，旋即心头一喜，晴蔻主动召见，未尝不是自己下手良机，压下心头波澜，面上依旧淡然自若，点头道：“知道了，让我稍作整理，便即随你过去。”
话音落下，他转身将门关好，走回柜前，翻开旧书，从书本中取出那包药，揣入衣襟之内，做完这些，才过去开门，见那小丫鬟仍恭敬伫立门外。
苏怀谨微一颔首，语气平静道：”前面带路！”
丫鬟闻言应下，低头在前引路。
此时夕阳西斜，余晖洒落在荣园院落之中，照得青石小径金光粼粼，两侧花木在暖光里投下斑驳影子，院落深处笼罩在一片宁静温柔的霞色之中。
二人缓步而行，不多时便抵晴蔻闺阁。丫鬟轻叩房门，待得内里晴蔻娇声应许，便推门而入，先行一礼，禀报道：“姑爷到了。”
晴蔻声音慵懒又带着几分媚意：“知道了，你下去吧。”
小丫鬟再次行礼退下。
苏怀谨收敛心神，踏步而入，浓郁的脂粉幽香扑鼻而来，勾人心悬。
他目光一转，只见妆台前的晴蔻正端坐玉案，暗红抹胸长裙裹住那具妖娆曼妙的肉体，胸前两团饱满的雪乳高高耸起，紧贴衣襟，随着呼吸轻轻颤动，仿佛随时要破衣而出。
肩头一缕薄如蝉翼的红纱半撩半覆，雪滑的锁骨和嫩白的玉肩若隐若现，更衬得肌肤吹弹可破，腰肢盈盈一握，被金色绣带束得纤细入骨，整个人坐在那里，仿佛一朵盛放的红牡丹，娇艳欲滴。
妆台上花影摇曳，珠帘后春光荡漾，高绾的青丝间斜插金钗，数缕青丝滑落肩头，更添三分慵懒风情，晴蔻素手轻托腮边，媚眼微抬看向踏入之人，唇角含着一抹似笑非笑的勾人媚态。
苏怀谨只觉一股热流直冲脑门，眼角余光不由自主掠过晴蔻胸前那对雪白丰盈的乳峰，虽极力克制，却难掩心头的躁意。
如此尤物若能攥在掌心，任意揉捏，把玩，岂不快哉？
念头一闪而过，苏怀谨已飞快按下，不动声色地拱手行礼，声音低沉道：“小夫人唤小可，不知有何吩咐？”
苏怀谨方才入门那抹灼热的目光，晴蔻自然尽收眼底，令她诧异的是，眼前这男人虽有色心，却很快敛去锋芒，这引得她眼底多出一丝兴趣，红唇微扬，语带戏谑：“姑爷果然入得姐姐法眼，本夫人唤你来，也无他事，昨日本夫人吩咐你的话，可还记得么？”
昨日之事？
苏怀谨心念电转，迅速回忆昨夜与晴蔻的几番交谈，脑海里掠过那首诗句，忙拱手道：“小可知晓，昨夜小夫人言语，让小可后日再来献诗，算来明日便是。”
晴蔻满意点头，素手轻抬在妆台上拨弄玉钗，声音含笑道：”看来你倒是上心，本夫人唤你前来，正是为此细细嘱咐，明日二小姐要去清河书台，你该知晓吧？“
果然如此！
苏怀谨心头一动，昨夜偷听晴蔻与其弟密谋，早已猜出她是要借自己诗名引魏二小姐注意，趁机行事，多半那包药也要用在明日的诗会之中。
苏怀谨低头拱手，恭声道：“小可知晓。”
“嗯。”
晴蔻满意颔首，玉手拂过妆台，缓缓起身，身段袅娜地走到苏怀谨面前，那袭暗红抹胸长裙贴在雪白玉体上，裙摆曳地，红纱自肩头滑落半寸，露出一片莹润玉肩。她凝视着苏怀谨，红唇轻启，声线娇媚道：”明日你也要随众赴清河书台，只需做两首诗，其一随你心意，但有一首必须力压群雄，让二小姐为之动容，但此诗，不许你亲自署名，要交给指定之人，让他代为诵出，此意，你可明白？”